Die beiden Farben passen perfekt zusammen, können aber auch unabhängig voneinander für sich stehen. Den Grauton „Ultimate Gray“ kann man sich wie Kiesel am Strand vorstellen, was auch eine metaphorische Bedeutung hat. Pantone sieht in diesem Ton ein Sinnbild der Zuverlässigkeit eines sicheren und unvergänglichen Fundaments und das Gefühl von Beständigkeit. „Illuminating“ ist ein helles und fröhliches Gelb, das nach Angaben des Farbinstituts mit der Kraft der Sonne wärmt und vor Lebendigkeit sprüht. Als Einheit sollen Grau und Gelb von Positivität zeugen und eine Geschichte von tiefer Bedachtsamkeit mit sonnigem Ausblick erzählen.
 
Hier gehts zum Video zu den Farben des Jahres.
 
Der Auswahlprozess für die „Pantone Color of the Year“ gründet auf Trendanalysen. Bei diesen berücksichtigen die Fachleute des Farbinstituts unter anderem Farbtrends in der Unterhaltungs- und Filmbranche, in Kunstsammlungen, Werken neuer Künstler, in der Mode, an beliebten Reisezielen sowie in allen Designbereichen. Ebenso fließen Beobachtungen auf Social-Media-Plattformen aus dem Bereich Lifestyle mit ein.
Pantone hat eine dominante Stellung in der Welt der Farben durch das berühmten „Pantone Matching System“ inne. Dieses Farbsystem ist der international führende Standard in der Grafik- und Druckindustrie. Mithilfe der Pantone Basisfarben, die in verschiedenen Anteilen miteinander vermischt werden, lassen sich alle Farben des Systems abbilden. So ist jede Farbe fest definiert – Ultimate Gray trägt die Pantone-Nummer 17-5104 und Illuminating die Pantone-Nummer 13-0647.